Protocordados

Visão Geral

Os protocordados são um subgrupo de animais pertencentes ao filo Chordata, que inclui animais que exibem algumas características dos cordados, mas que não possuem todas as características típicas dos cordados mais desenvolvidos. Os protocordados são considerados ancestrais dos vertebrados, que são os cordados mais evoluídos.

Resumo

Os principais grupos de protocordados são os anfioxos (classe Cephalochordata) e as ascídias (classe Ascidiacea). Os anfioxos são animais marinhos que possuem um corpo alongado e cilíndrico, com uma notocorda persistente ao longo de todo o comprimento do corpo.

Eles também possuem uma faringe perfurada por fendas branquiais e um tubo neural dorsal. Os anfioxos são filtradores, se alimentando de partículas orgânicas suspensas na água.

Já as ascídias, também conhecidas como tunicados, são animais marinhos sésseis e filtradores.

Embora as ascídias tenham uma fase larval móvel em que exibem algumas características cordadas, como uma notocorda e um tubo neural, os adultos se fixam em um substrato e passam por uma metamorfose que resulta na perda de muitas dessas características.

O estudo dos protocordados é importante para entender a evolução dos cordados e como características fundamentais, como a notocorda e o tubo neural, surgiram.

Esses animais são considerados uma etapa intermediária na evolução em direção aos vertebrados, e o estudo de suas características e genética pode fornecer insights valiosos sobre a origem e a diversificação dos cordados.

Nota & Anota

Apesar de sua importância evolutiva, os protocordados têm uma aplicação prática menos direta no dia a dia das pessoas em comparação com outros grupos de animais.

No entanto, o estudo desses animais contribui para a compreensão dos princípios fundamentais da biologia e da evolução, além de fornecer informações úteis para a conservação e o manejo de ecossistemas marinhos, onde muitos protocordados são encontrados.